The Lakes of Greece: The myths, the legends and the history behind them (Part 1)
I laghi della Grecia sono attrazioni naturali di una bellezza unica, circondati da una ricca flora e fauna. Oltre alla loro bellezza naturale e all'interesse ecologico, miti e leggende intrecciati con la storia spesso mescolano i fatti con la fantasia! Al giorno d'oggi, alcuni di questi laghi potrebbero non esistere più, ma le leggende ad essi collegate sono ancora vive e fiorenti! In questo articolo, riprenderemo alcune delle storie dietro di loro.
Il Lago Vegoritis
Il lago Vegoritis (o Vegoritida) è uno dei laghi naturali più profondi della Grecia. Si trova nella Macedonia occidentale, nel nord della Grecia, e appartiene in parte alla prefettura di Florina e alla prefettura di Pella. I monti Voras e il centro sciistico di Kaimaktsalan si trovano a nord del lago.
L'ecosistema del lago Vegoritis
I Vegoritida sono un habitat essenziale per molte specie di uccelli e, insieme al lago Petron, costituiscono un ecosistema quasi unificato. Nell'area sono state registrate centosessantadue specie di uccelli (di cui 87 nidificano) e 20 specie di pesci. Inoltre, il lago e l'area circostante ospitano diversi mammiferi comebuoi, tassi, donnole, furetti, lepri, cinghiali e ricci, con la presenza occasionale di lupi e orsi.
La leggenda del lago di Vergotis
Come di solito accade con le attrazioni naturali e di altro tipo, un mito accompagna la creazione del lago Vegoritida. La leggenda narra che questo lago derivi dall'errore di una giovane ragazza. Sigillò l'imboccatura di un pozzo e una colossale inondazione coprì il villaggio e la pianura vicina, creando il lago Vegoritida. Naturalmente, questo è solo un mito, ma le prove storiche affermano che il lago esiste da migliaia di anni.
Il Lago Volvi
Il lago Volvi si trova alla radice della penisola Calcidica, 35 km a est di Salonicco. È il secondo lago più grande del paese. Secondo la Convenzione di Ramsar, il lago Volvie il lago Koronia, situati a soli 11 km di distanza, sono una zona umida di importanza internazionale. L'area è anche un sito protetto della rete Natura 2000.
L'ecosistema del Lago Volvi
Il Lago di Volvi ha una ricca fauna ittica, che comprende 24 specie di pesci. Tra questi c'è il pesce Liparia (Alosa macedonica), che è endemico del lago e non si trova in nessun'altra parte del mondo. Inoltre, l'area conta 245 specie di uccelli, tra cui molti migratori. Ad esempio, il lago Volvi è un terreno vitale per la Stachtotsiknia (Ardea cinerea). Questo uccello nidifica nella foresta idrofila lacustre di Apollonia, una foresta di valore ecologico unico, sul lato sud del lago.
Il mito del Lago Volvi
Il lago Volvi esiste nella mitologia greca come dimora della ninfa Volvi, figlia di Oceano e Teti. Secondo Stravon, la Ninfa Volvi era la guardiana del lago. Volvi ebbe un figlio con Ercole, Olinto, che divenne il mitico re di Tracia e fondatore dell'omonima città.
Il lago Vouliagmeni
Il lago Vouliagmeni è il lago più famoso dell'Attica e uno dei paesaggi più inquietanti e magici di Atene. Un tempo era una grande caverna che crollò circa 2.000 anni fa dopo un terremoto. Questo è il motivo per cui non ci sono notizie sul lago nei testi antichi. Il lago Vouliagmeni è alimentato con acqua calda di mare attraverso un canale sotterraneo che si estende attraverso una rete di grotte allagate. Di conseguenza, la temperatura oscilla costantemente intorno ai 24 °C, mentre una sorgente d'acqua dolce riduce la sua salinità. Le sue acque sono anche ricche di minerali, come potassio, ferro, sodio, calcio, ecc. Grazie a queste condizioni vantaggiose, il lago ha funzionato come stazione termale dal 19° secolo.
Il lago Vouliagmeni si trova a solo mezz'ora di auto dal centro di Atene. Immagine di Sven Hansche, @shutterstock
L'ecosistema del Lago Vouliagmeni
Il lago ospita una specie di anemone di mare (Paranemonia vouliagmeniensis) che esiste solo a Vouliagmeni ed è stata scoperta nel 1980. Il lago ospita anche due specie di molluschi e una specie di pesci nelle zone poco profonde. È la prima volta che gli scienziati rilevano questa specie di pesce in uno specchio d'acqua che non comunica con il mare o in condizioni saline. Il lago è stato dichiarato monumento naturale dallo Stato greco e fa parte della rete Natura 2000.
La leggenda del Lago Vouliagmeni
Il Lago di Vouliagmeni possiede un'energia quasi magica e misteriosa. Insieme a una grotta sottomarina, impossibile da esplorare completamente, ha il più grande tunnel sotterraneo del mondo, con una lunghezza di 800 metri e una complessa rete di labirinti inesplorati. La grotta che domina la maggior parte del lago, la sua profondità sconosciuta e le sue forti correnti sono il motivo delle storie sulla fata del lago. Secondo la leggenda, una fata vive nelle profondità del lago e si apposta tra i giovani subacquei che cercano di entrare nella grotta sottomarina. Ad oggi, otto subacquei hanno perso la vita nel tentativo di esplorare il misterioso lago.
Il Lago Orestiada
Il lago Orestiada, o lago di Kastoria, è considerato uno dei laghi più belli dei Balcani. Si trova nell'area regionale di Kastoria in Macedonia, nel nord-ovest della Grecia e si è formata circa 10 milioni di anni fa. Sfocia nell'Haliacmon, il fiume più lungo della Grecia.
L'ecosistema del Lago Orestiada
Il lago ha una ricca fauna di uccelli, poiché nella zona ci sono più di 200 specie. È un habitat fondamentale per la riproduzione, il viaggio e lo svernamento delle specie e per alcuni predatori. È anche particolarmente ricco di fauna ittica ed è considerato il secondo lago più ricco della Grecia. È un luogo di pesca con le specie più comuni di carpe, lucci e persici che vivono lì. Lì vive anche una specie di cozze in via di estinzione chiamata Unio Crassus. La sua flora comprende i Trapi galleggianti, e l'endemica dei Balcani Paronychia Macedonica.
La leggenda del Lago Orestiada
Secondo le leggende locali, nella parte settentrionale di Kastoria, c'è una grotta tra le rocce e il lago, la "Grotta del Drago". Questa grotta era la tana inespugnabile di un potente drago, che proteggeva l'ingresso di una miniera d'oro al centro della montagna. Kastor, il fondatore della città, e suo fratello Polidefkis assegnarono a un uomo coraggioso il compito di entrare nella grotta per uccidere il drago. L'uomo coraggioso ci riuscì, così il re e i suoi compagni continuarono più in profondità nell'abisso della grotta. Alla fine, raggiunsero un punto in cui le loro torce si spensero e l'oscurità inondò il luogo. Una voce ctonia minacciò gli uomini che avrebbero trovato miseria se avessero tenuto tra le mani il fango della caverna. Alcuni degli uomini disubbidirono e si riempirono le mani di terra. Quando finalmente vennero alla luce, videro dell'oro liquido che copriva le loro mani!
Il lago Orestiada di Kastoria è uno dei più pittoreschi dell'area balcanica. Immagine di Pit Stock @shutterstock
Il lago Trichonida
Il lago Trichonida è anche chiamato "Il mare" ed è il più grande lago della Grecia. Si trova nella parte orientale dell'Etolia-Acarnania, nella Grecia occidentale. Un milione di anni fa, il lago era più prominente e copriva una parte più significativa dell'Etolia-Acarnania che ora è pianeggiante. Le sue acque sono costantemente rinnovate da sorgenti sottomarine. Allo stesso tempo, attraverso un fossato, vengono drenati nell'adiacente lago di Lysimachia, e da lì sfociano nel fiume Acheloo, il secondo fiume più grande della Grecia. Per questo motivo, il Trichonida è considerato uno dei laghi più puliti della Grecia. Il lago di idrocarburi Trichonida Lacus sulla luna di Saturno Titano prende il nome da questo lago.
L'ecosistema del lago Trichonida
Oltre alle sue bellezze naturali, l'area ha un'incredibile biodiversità. La trichonida è una delle poche aree della Grecia in cui vivono le lontre. Il lago ha una ricca fauna avifauna, con più di 200 uccelli che vi vivono. La rarissima garzetta viola è una di queste. La Trichonida ospita anche 25 specie di pesci, 11 delle quali sono endemiche della Grecia. Nanogovios è una specie di pesce che si trova solo nel lago Trichonida. È un pesce piccolo (lungo circa cinque centimetri) e vive nelle acque di marea. Intorno al lago si trovano bellissimi boschi con aceri, pini, platani, pioppi, salici e oleandri.
La leggenda del lago Trichonida
Secondo la leggenda che circolava nella zona nel 1890 -attirando molti cacciatori di misteri e leggende- nelle sue acque profonde viveva una creatura spaventosa. Con le sue forti grida, spaventava gli abitanti della zona. Sebbene quella creatura non sia mai stata ufficialmente vista o trovata da nessuno, la maggior parte delle testimonianze concorda sul fatto che il mostro del lago fosse una rana gigante.
I laghi di Prespa
I laghi di Prespa sono due laghi d'acqua dolce al confine con la Grecia, l'Albania e la Macedonia del Nord. Come rivela il nome, la Grande Prespa è la più grande e si estende tra la Grecia, l'Albania e la Macedonia del Nord. La Piccola Prespa è la più piccola e si estende tra la Grecia e l'Albania. Sono i laghi tettonici più alti dei Balcani.
Il piccolo lago di Prespa si trova al confine tra Grecia e Albania. Immagine di Petia Miladinova @shutterstock
L'ecosistema dei laghi di Prespa
Nei laghi di Prespa vivono più di 40 mammiferi, circa 260 specie di uccelli, 11 anfibi, 20 specie di rettili e 15 specie di pesci. La sua ricca flora comprende più di 1300 piante e un grappolo di cipressi montani secolari. Per quanto riguarda l'avifauna, i laghi ospitano due specie di pellicani: il pellicano rosa e il pellicano argentato in numero significativo. Quello d'argento è una delle specie di pellicani più rare al mondo.
La leggenda dei laghi di Prespa
Secondo la leggenda, un mostro che terrorizzò gli abitanti della vicina città di Ocrida, nella Macedonia del Nord, creò i laghi di Prespa. San Naum, il protettore della zona, per salvare gli abitanti dal mostro, lo affrontò e lo abbatté sulle rocce della montagna della Galizia. La caduta del mostro causò una grande spaccatura e l'acqua del lago di Ocrida si riversò dall'altra parte, creando la Grande e la Piccola Prespa.
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