Thessaloniki: Explore the City Center and Old Town
Thessalonique est la deuxième plus grande ville de Grèce et la capitale de la région de Macédoine. Avec un aéroport international à 17 km à l’est, c’est l’endroit idéal pour commencer vos vacances dans le nord de la Grèce. Bien qu’il soit bien préférable d’explorer le centre-ville à pied, vous devrez louer une voiture pour découvrir la région au sens large.
Le centre-ville
Thessalonique est une ville portuaire construite sur le golfe de Thermaïkos, face au mont Olympe. Le centre-ville comporte quatre avenues centrales (Nikis, Tsimiski, Egnatia, Agiou Dimitriou) parallèles au front de mer animé où les habitants se rencontrent.
Les places centrales d’Aristote et d’Eleftherias font face à l’avenue Nikis, la route côtière de la ville qui mène à la Tour Blanche du XVe siècle.
Place Aristote, dans le centre de Thessalonique. Image de Tilemahos Efthimiadis, sous licence.
La tour blanche
La Tour Blanche est l’emblème de Thessalonique. Il existe deux versions populaires de l'origine du nom de la tour. Pendant la domination ottomane, la tour a été utilisée comme une prison. En 1890, un condamné blanchit la tour à la chaux en échange de sa liberté. C’est pourquoi la tour a pris le nom de Blanc. Selon l'autre version populaire, le blanchiment était un geste symbolique de nettoyage après la libération de la ville en 1912. Aujourd’hui, la Tour Blanche est ouverte au public en tant que musée. Ici, les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l’histoire et la culture de la région à travers des expositions permanentes et temporaires.
La Tour Blanche est l’emblème de Thessalonique. Image de Filip Maljković, sous licence.
Un peu à l’extérieur du centre-ville de Thessalonique...
Kalamaria
À l’est du centre-ville et à côté du port de plaisance se trouve le quartier de Kalamariá. Kalamariá est célèbre pour ses tavernes et ses restaurants. Pendant la journée, vous pourrez déguster votre « ouzo » et de délicieux plats locaux au bord de la mer. Si vous préférez dîner après la soirée, vous devriez choisir le quartier de Ladadika. Ladadika est plus proche du centre et une meilleure option pour les restaurants et les bars la nuit.
Ano Poli
Notre endroit préféré à Thessalonique est Ano Polis. Plus précisément, Ano Poli signifie la partie haute de la ville. Elle est également connue sous le nom de « la vieille ville ». Vous tomberez amoureux des quartiers calmes et des rues pavées. Promenez-vous le long des murs byzantins et profitez des vues panoramiques de Thermaikos avec de magnifiques couchers de soleil. En un mot, Ano Polis est l’évasion parfaite du rythme effréné du centre-ville.
Vue de Thessalonique et du golfe de Pagasitikos depuis Ano Poli. Image de Andrzej Wójtowicz, sous licence.
Les musées et autres monuments de la ville
Musée archéologique
Pendant votre séjour dans la ville, vous devriez visiter le musée archéologique. À savoir, le musée abrite les résultats des fouilles archéologiques menées à Thessalonique et dans la région plus large de la Macédoine. Ces découvertes couvrent une période allant de la préhistoire aux années romaines. Plus précisément, l’or de la Macédoine et la région de Thessalonique dans la préhistoire sont les deux expositions permanentes.
Musée byzantin
Si vous vous intéressez à la période byzantine, visitez le Musée de la culture byzantine. L’exposition permanente vous fera voyager à l’époque byzantine à travers des sections thématiques couvrant la vie quotidienne, le culte et les coutumes funéraires. De plus, vous apprendrez l’architecture et l’art, ainsi que l’activité commerciale et d’affaires.
L’arc de Galère est l’un des monuments de Thessalonique. Photo de Dimitris Vetsikas, licencié.
L’Arc de Galère et Agia Sofia
Enfin, sur l’avenue Egnatia, vous trouverez l’Arc de Galère. L’arc de triomphe a été construit en l’honneur de l’empereur romain Galère. Ensuite, descendez un peu plus bas jusqu’à la belle église d’Agia Sofia. L’église de style interbasilique du VIIIe siècle est un site du patrimoine mondial sur la liste de l’UNESCO.
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Image présentée par pxfuel, sous licence.