Northern Greece: A Road Trip Through Nature and History

Noleggia un'auto a Salonicco e preparati per un viaggio on the road nel nord della Grecia che coinvolge cascate, laghi, orsi, uccelli e un viaggio nel tempo nell'antica Macedonia di Alessandro Magno. Ci sono molte opportunità per il birdwatching, le escursioni nella foresta e la scoperta della Grecia settentrionale montuosa. Tuttavia, l'elemento critico di questo viaggio on the road è l'acqua:

• Cascate

• Laghi che uniscono i confini della Grecia settentrionale con i paesi vicini

• Fiumi che attraversano città e villaggi tradizionali

Itinerario: Salonicco-Edessa-Florina-Prespa-Kastoria-Nymfaio-Naoussa-Vergina-Nea Agathoupoli e ritorno a Salonicco

Durata: 5 – 6 giorni

Lunghezza: 518 km

Road Trip nel nord della Grecia Giorno 1: Salonicco

Dedica il primo giorno all'esplorazione della città di Salonicco. Per prima cosa, passeggia nel centro della città intorno alle piazze centrali di Aristotele ed Eleftherias, l'Arco di Galerio su Egnazia. Quindi, fai una passeggiata sul lungomare affollato dove la gente del posto si incontra e alla Torre Bianca del 15 ° secolo, il punto di riferimento di Salonicco.

Il quartiere di Kalamaria, a est del centro città, è noto per le sue taverne e ristoranti. Qui si possono gustare ouzo e piatti locali in riva al mare. D'altra parte, la zona di Ladadika, più vicina al centro, è un'opzione migliore per ristoranti e bar di notte. Infine, assicurati di visitare Ano Poli, il centro storico di Salonicco, con le strade acciottolate e le mura bizantine per una vista panoramica sul Golfo di Thermaikos. Il Museo Archeologico e il Museo della Cultura Bizantina vi condurranno attraverso la storia dell'area.

Vista di Salonicco e del Golfo di Pagasitikos da Ano Poli. Immagine di Ian Kehoe, con licenza

Road Trip nel nord della Grecia Giorno 2: cascate di Edessa e Florina

Da Salonicco e dirigiti verso Edessa, famosa per le sue imponenti cascate. Esplora la città a piedi e visita il Museo dell'Acqua all'aperto a nord-est di Edessa per ammirare le sculture naturali create da cascate alte oltre 70 metri.

Il fiume Edesseos continua attraverso il centro della città in corsi d'acqua più piccoli. Cammina lungo la strada acciottolata da Varosi, la parte vecchia della città, fino al Museo dell'Acqua all'aperto e al sito archeologico di Longos dell'antica Edessa.

Per gli amanti degli uccelli e della natura: da non perdere una visita alla zona umida di Agra-Vryta-Nisi, 8 km a ovest di Edessa. Si tratta di un bacino d'acqua artificiale costruito negli anni '50. Sono state registrate più di 140 specie di uccelli, come cigni, folaghe, tuffetti e tarabusi, e l'anatra tabaccata.

Goditi il tuo pranzo in città, lungo i torrenti di Edesseos, prima di continuare il tuo viaggio verso Florina. A 700 metri di altitudine, circondata dal monte Varnountas e Vitsi, Florina è una bellissima città con palazzi tradizionali e antichi quartieri costruiti intorno alle rive del fiume Sakoulevas. Visita il Museo Archeologico di Florina e termina la giornata nella via pedonale Pavlou Mela, dove di solito si incontrano i locali.

Salonicco – Edessa 106 km, Edessa – Florina 77 km

cascate del museo dell'acqua all'aperto, edessa, grecia. Immagine di Fingalo @wikimedia

Road Trip nel nord della Grecia Giorno 3.: Piccolo e Grande Lago di Prespa

Il nostro viaggio on the road nel nord della Grecia prosegue verso la magica zona di Prespa, al confine tra Grecia, Macedonia del Nord e Albania. Il sito è costituito da due laghi, il Piccolo e il Grande Prespa, separati da una stretta striscia di terra. A causa della sua grande importanza ecologica, una vasta area intorno alla Piccola Prespa e l'antica foresta di cedri vicino al Monte Devas sono elencati come zone umide protette internazionali dalla Convenzione di Ramsar. Acqua, montagne, pescatori, pellicani, cormorani, canneti e piante acquatiche coperte dalla nebbia mattutina creano lo scenario maestoso e tranquillo.

Successivamente, guida verso i principali villaggi della zona, Laimos e Agios Germanos, situati sulla costa orientale dei laghi. Laimos (in greco "collo") è il centro amministrativo della zona, situato nel punto più stretto di una valle ai piedi del monte Varnoundas. Infine, visita il centro informazioni dell'Ente di Gestione del Parco Nazionale di Prespa sulla piazza di Agios Germanos per conoscere l'importanza ecologica e la storia della zona.

Attraversate il lato ovest e guidate fino al piccolo insediamento tradizionale di Psarades (in greco "pescatori"). Una volta arrivati, chiedete una gita in barca al Grande Lago di Prespa per visitare gli eremi lungo la costa. Se preferite camminare, è solo una breve strada per raggiungere il promontorio di Roti, dove si può avere una vista migliore dell'Albania e del Grande Lago.

Per una vista panoramica di Prespa, visita il villaggio di Agios Achilios, sull'isola abitata nel piccolo lago. Lasciate l'auto sulla costa continentale e attraversate il ponte pedonale di 850 m fino alla città. Una volta lì, assicurati di visitare anche le rovine della basilica del X secolo.

Per gli amanti della natura: Vi consigliamo vivamente di trascorrere la notte in una delle pensioni di Prespa. Quindi, hai tempo per il birdwatching o le escursioni nella tranquilla foresta.

Kastoria

La prossima destinazione del nostro viaggio on the road nel nord della Grecia è Kastoria, situata su una penisola sulla sponda occidentale del lago Orestiada, circondata dalle montagne di Grammos e Vitsi. Guida o cammina sul lungolago di 7 km per vedere i diversi angoli di Kastoria. Visita la Grotta del Drago con impressionanti stalattiti e stalagmiti. Qui, i geologi hanno trovato le ossa di un orso di 10.000 anni! Sul lato orientale della penisola si trova il monastero del XII secolo di Panagia Mavriotissa, una delle 76 chiese bizantine di Kastoria con imponenti affreschi.

Successivamente, passeggia nei quartieri tradizionali di Apozari e Doultso, con le stradine strette e i palazzi a due piani risalenti al XVII e XVIII secolo. Uno dei palazzi ospita il Museo del Folklore di Kastoria, dove c'è un'esposizione delle stanze e delle cantine con le attrezzature, i mobili e le decorazioni originali che rappresentano la vita quotidiana e il lavoro della gente del posto.

Florina – Prespes 39 km, Prespes-Kastoria 46 km

Il Grande Lago di Prespa è un confine naturale tra la Grecia e i paesi limitrofi. Immagine concessa in licenza da Wikimedia

Road Trip nel nord della Grecia Giorno 4: Nymfaio e Naoussa

Per prima cosa, visita il tradizionale villaggio di Nymfaio a un'altitudine di 1350 m sul Monte Verno, circondato da una fitta foresta. Le case in pietra, le strade acciottolate, la natura incontaminata e l'impegno locale per proteggere il suo carattere unico hanno vinto il Premio Internazionale Melina Mercouri dell'UNESCO per la salvaguardia e la gestione dei paesaggi culturali.

Nymfaio prosperò in tempi antichi come uno dei centri di argenteria più importanti dei Balcani. Visita il Museo dell'Oreficeria e dell'Argenteria, del Folklore e della Storia, ospitato in un antico palazzo a tre piani. Potrete ammirare l'architettura locale e scoprire la storia mineraria della zona attraverso l'esposizione di attrezzi e gioielli.

Nonostante la sua ricca storia culturale, Nymfaio è nota soprattutto per le sue ricchezze naturali e per il Centro Ambientale Arcturos. Arcturos è un'organizzazione senza scopo di lucro che mira a proteggere la biodiversità locale e gestisce un santuario per gli orsi in via di estinzione.

Per gli amanti del birdwatching, il lago artificiale di Zazari e  il lago Cheimaditida (vicino a Nymfaio) sono importanti zone umide, che ospitano più di 140 specie.

 Vista di Naoussa dalla collina di San Teologo. Immagine di Frangiscoder @wikipedia

La tappa successiva è Naoussa. La bellissima Naoussa è costruita ad anfiteatro ai piedi del Monte Vermion e offre una vista eccellente di Imathia. Il fiume Arapitsa attraversa la città dando vita ad alberi secolari e a una fitta vegetazione nei parchi. Il più impressionante è il parco municipale di Naoussa, costruito negli anni '50. Lì, si può fare una passeggiata lungo il lago.

La Scuola di Aristotele, dove il grande filosofo antico insegnò Alessandro Magno, si trova nelle vicinanze nella zona di Isvoria.

3-5 stazioni sciistiche di Pigadia e Seli sul Monte Vermio (20 km da Naoussa) sono due delle località sciistiche più popolari della Macedonia. Seli è tra le più alte, e 3-5 Pigadia è la prima ad utilizzare l'innevamento artificiale.

Naoussa è anche nota per il suo festival internazionale del cinema annuale e per la produzione di vini rossi secchi, in particolare il Ksinomavro (in greco "nero acido"), un vino di elevata acidità, tannini decisi e carattere aromatico complesso che varia dal colore rosso pallido brillante a quello intenso.

Kastoria-Nymfaio 36 km, Nymfaio-Naoussa 97 km

 Il sito archeologico di Vergina, 11 km a sud-est di Veria. Immagine di Wikimedia, con licenza

Road Trip nel nord della Grecia Giorno 5: Vergina, Nea Agathoupoli e ritorno a Salonicco.

Ora viaggerai indietro nel tempo fino all'epoca di Alessandro Magno , quando fu proclamato re del Regno di Macedonia. A Vergina (11 km a sud-est di Veria) si trova il sito archeologico di Aigai. Le prove dimostrano che l'area è stata abitata ininterrottamente fin dalla prima età del bronzo. Durante la prima età del ferro divenne un importante centro culturale. Ma raggiunse l'apice durante il periodo classico (V-IV secolo) sotto i re macedoni.

Il sito è costituito da un'acropoli, santuari e il palazzo reale. Il palazzo era probabilmente visibile da tutto il bacino macedone durante il regno del padre di Alessandro, Filippo II. Inoltre, di grande valore storico e archeologico è l'antico sepolcreto scoperto nella zona con molte ricche tombe, tra cui il tumulo di Filippo II. I reperti degli scavi sono esposti in un rifugio protettivo presso il sito archeologico e il Museo Archeologico di Salonicco. Il museo locale ospita attualmente la tomba di Filippo. Al contrario, è in costruzione un nuovo museo per il palazzo e altre mostre essenziali.

Nea Agathoupoli

Sulla strada per Salonicco, guida verso la zona umida di Nea Agathoupoli, situata a sud del delta di Aliakmonas. L'area offre una casa ideale per le popolazioni di uccelli migratori e residenti e un luogo dove si può godere della calma della natura. Anatre, alzavole, mestoloni, aironi, ibis lucidi, pivieri del Kent e le rare anatre tabaccate sono solo alcune delle specie che vi si possono trovare.

Passeggia lungo il percorso costiero circolare della zona umida e visita la torre per il birdwatching dell'Autorità di gestione di Axios-Loudias-Aliakmonas. Goditi la vista del Delta di Aliakmonas e del golfo di Thermaikos dall'alto!

Per ulteriori informazioni sull'ecosistema locale, raggiungi il centro informazioni Axios Delta nell'area di Chalastra, a circa 25 km dalla città di Salonicco. Birdwatcher e amanti della natura, non perdetevelo!

Naoussa -Vergina 34 km, Vergina -Nea Agathoupoli 32 km, Nea Agathoupoli-Salonicco:46 km

Axios Delta è una destinazione ideale per gli amanti del birdwatching. Immagine di Despina Michailidou, con licenza

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Immagine in evidenza di Eleni Alexiou @wikimedia